Chính phủ Hoa Kỳ vừa thông qua một ngân khoản 5 triệu đô la
trong vòng 4 năm cho một chương trình kiểm tra cầu thép dùng công nghệ
không phá hoại để phát hiện sự phát triển vết nứt, bao gồm các vết nứt
bề mặt nhỏ hơn 0.010 inches chiều dài hoặc chiều sâu ở cầu.
Công ty Material Technology.Inc ở LosAngeles đã có công nghệ đáp ứng
được yêu cầu trên. Nó được hiểu như là cảm biến mỏi điện hoá
(Electrochemical Fatigué Sensor) EFS.
Về mặt vật lý hệ thống EFS thường yêu cầu một vết nứt có thể phát triển cần được phát hiện.
Những vết nứt đang phát triển là vấn đề sống còn liên quan tới các
kỹ sư cầu. Khả năng xác định tốc độ lan truyền của vết nứt đã và đang
là vấn đề vượt quá sự hiểu biết của các kỹ sư cầu cho đến tận bây giờ.
Hệ thống EFS phát hiện kích thước vết nứt và khả năng phát triển của
nó đã được trải nghiệm qua rất nhiều thí nghiệm điều tra nghiên cứu của
một vài viện hàn lâm và tổ chức công nghiệp.
Những cuộc thử nghiệm trình diễn của
EFS ở 6 cầu thuộc các vùng khác nhau khắp Hoa Kỳ đã được thực hiện
trong những năm qua song song với những công nghệ không phá hoại khác
chứng tỏ rằng EFS có thể phát hiện những vết nứt nhỏ mà các công nghệ
khác không thể phát hiện ra. Thực ra nó có thể phát hiện các vết nứt mà
nhiều công nghệ thông thường bỏ qua.
Ngoài ra nó có khả năng phát hiện các
vết nứt đang phát triển, EFS có thể được dùng để đánh giá hiệu quả của
công việc sửa chữa bằng cách thẩm tra những vết nứt đã phát triển không
lâu sau khi sửa chữa với độ chính xác gần 100%.
Đây là hệ thống đánh giá không phá hoại duy nhất hiện nay có khả năng cung cấp cho các kỹ sư sự nhìn thấu từ bên trong.
Trên quan điểm an toàn của xã hội nó có thể xác định những vết nứt theo thời gian dẫn đến sự rủi ro về hư hỏng kết cấu thép.
MATECH đang có kế hoạch làm việc với
cục giao thông của một vài bang cung cấp tài chính cho công việc kiểm
tra các kết cấu cầu thép với công nghệ EFS. "Mục tiêu của chúng tôi là
chỉ ra sự tiện dụng của EFS trong việc phát hiện vết nứt ở các vùng
chịu mỏi, đồng thời loại trừ các vết nứt không phát triển, làm cho việc
sử dụng ngân sách duy tu sửa chữa hiệu quả nhất” Robert M. Bernstein,
Chủ tịch của Material Technologies, nói.
MATECH đi liền với nghiên cứu và phát
triển các công nghệ giám sát, đo lường phát hiện mỏi kim loại. Vì vậy
công ty đã phát triển một vài thiết bị phù hợp cho việc kiểm tra không
phá hoại kết cấu của mỏi kim loại và giám sát toàn bộ kết cấu. Những
công nghệ này có thể ứng dụng vào bất kỳ ngành công nghiệp nào mà trong
đó kim loại là thành phần kết cấu quan trọng ví dụ như ở cầu, hàng
không vũ trụ, dầu khí, xây dựng, đóng tàu, động cơ turbin….v.v
| 
